A atividade física é definida como qualquer movimento do corpo, produzido pelos músculos esqueléticos acima do repouso, que resulta em gasto energético. Seu principal componente é o exercício físico, definido como uma atividade física planejada e estruturada e tem como principal objetivo a melhoria da saúde das pessoas (CASPERSEN, POWEL, CHRISTENSON, 1985). Visando relacionar a atividade física com a qualidade de vida, conceituada pela Organização Mundial da Saúde, como a percepção do individuo e sua posição na vida, no contexto da cultura e do sistema de valores nos quais ele vive, considerando seus objetivos, expectativas, padrões e preocupação (WHO, 1998), podemos observar que a atividade física, juntamente com os exercícios físicos de forma ordenada pode contribuir para a melhoria desses aspectos da qualidade de vida.
Para KATCH, KATCH E MCARDLE (1996), a pratica de exercícios físicos regulares é um fator determinante no aumento da expectativa de vida das pessoas, já em sua publicação a Sociedade Brasileira de Medicina do Esporte (1999), sustenta que a pratica regular de atividades físicas pode preservar e aprimorar a saúde e conseqüentemente a qualidade de vida do individuo.
Entre os principais benefícios da atividade física para a qualidade de vida, CORRAZA (2001), destaca a manutenção da saúde dos ossos, reduzindo as chances de osteoporose, perda de massa muscular e aumentando a vascularização nas articulações, outro aspecto que pode ser destacado é a comprovação de que as pessoas que praticam atividades físicas regulares apresentam duas vezes menores risco de desenvolver alguma doença coronária, ou problemas musculares (GHORAYEB E BARROS (1999).
Alem da diminuição dos riscos patológicos por doenças cardiovasculares citados por GUEDES E GUEDES (1995) há também a melhora da capacidade aeróbica, reduzindo os problemas de colesterol e hipertensão arterial. Entre todos esses benefícios, o individuo com uma boa aptidão física, também tem sua auto-estima elevada, uma sensação de estar vivendo um estilo de vida saudável devido à imagem corporal, melhorando ainda mais qualidade de sua vida.
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Por Fábio Cesar Heineck
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